Face à une faible équipe de Tanzanie, le Nigeria a assuré l’essentiel pour son entrée en lice dans la CAN 2025 ce mardi à Fès (2-1). Mais ses moments d’égarements sur le plan défensif peuvent inquiéter pour la suite.
Finaliste de la dernière édition en Côte d’Ivoire en février 2024 (défaite 1-2 contre le pays hôte), le Nigeria n’a pas raté ses débuts dans la CAN 2025 ce mardi à Fès, face à une faible équipe de Tanzanie (2-1), mais n’a pas convaincu non plus. Revanchards après leur non-qualification pour la Coupe du monde – échec en finale des barrages de la zone Afrique contre la RD Congo (1-1, 3-4 aux t.a.b., le 16 novembre) – les Super Eagles devront impérativement hausser leur vigilance sur le plan défensif pour résister au choc contre la Tunisie samedi (21 heures). La Tanzanie, toujours à la recherche de sa première victoire en phase finale de CAN (7 défaites, 3 nuls), jouera quant à elle son va-tout contre l’Ouganda.
Dans un stade aux trois quarts vide et sous une pluie intense, le Nigeria a rapidement pris d’assaut le camp tanzanien, avec cinq attaquants dans le onze d’Eric Chelle (Iwobi, Chukwueze, Lookman, Adams et Osimhen). Si le buteur de Séville Akor Adams a trouvé la barre (11e), pendant que Victor Osimhen multipliait les tentatives, c’est le défenseur central d’Hull City Semi Ajayi qui a ouvert le score, d’une tête décroisée sur un centre d’Alex Iwobi (36e). Osimhen a cru faire le break en marquant d’une talonnade dès l’entame de la seconde période, sur un centre d’Adams, mais le VAR a signalé un hors-jeu au centimètre (46e).
Une sanction à laquelle a échappé le meneur tanzanien Charles M’Mombwa, qui s’est retrouvé étrangement seul dans la surface nigériane pour égaliser (50e). Très fébrile avec plusieurs moments de flottements, la défense nigériane a craqué avec un très mauvais alignement. La retraite internationale de William Troost-Ekong pèse beaucoup, et le Nigeria devra trouver plus de consistance s’il souhaite aller loin au Maroc.
